Juegos desarrollados por Mastertronic Group, Ltd.
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House of Cards
House of Cards fue un innovador juego de computadora lanzado en 1989 por Ozark Softscape. Diseñado para sistemas operativos DOS, este juego revolucionó el mundo de los juegos de cartas digitales y rápidamente se convirtió en uno de los favoritos entre los jugadores de todas las edades. Con su modo de juego simple pero adictivo, House of Cards brindó horas de entretenimiento y solidificó su lugar en la historia de los videojuegos.
La premisa del juego era construir un castillo de naipes apilando cartas unas sobre otras en un orden específico. El juego se dividió en niveles, y cada nivel aumentaba en dificultad a medida que avanzaba el jugador. Lo que hizo que House of Cards fuera único fue su uso de la física, ya que el jugador tenía que equilibrar y colocar las cartas con cuidado para evitar que toda la estructura colapsara. Esto añadió un elemento de estrategia al juego y lo hizo más desafiante y atractivo.
Uno de los aspectos más impresionantes de House of Cards fueron sus gráficos. Si bien la mayoría de los juegos de DOS en ese momento tenían gráficos básicos y pixelados, Ozark Softscape utilizó técnicas gráficas avanzadas para crear un entorno 3D realista para el juego. Las cartas estaban representadas en colores vibrantes y los movimientos eran fluidos, creando una experiencia visualmente agradable para el jugador. Esta atención al detalle en los gráficos ayudó a mejorar la jugabilidad general y sumergir al jugador en el juego.
Otro aspecto destacable de House of Cards fueron sus controles intuitivos. El juego fue diseñado para jugarse con un teclado, lo que facilita a los jugadores maniobrar y apilar las cartas con precisión. Los controles simples pero receptivos permitieron al jugador concentrarse en el juego en lugar de luchar con controles torpes, lo que hizo que el juego fuera más divertido y adictivo.
Además de su impresionante jugabilidad y gráficos, House of Cards también tenía una banda sonora dinámica. La música del juego fue compuesta por el legendario compositor David Warhol, conocido por su trabajo en juegos populares como Ultima II y The Bard's Tale. Las melodías alegres y pegadizas contribuyeron a la atmósfera general del juego y ayudaron a mantener a los jugadores interesados y concentrados.
House of Cards recibió elogios de la crítica tras su lanzamiento y rápidamente ganó seguidores de culto. Fue elogiado por su jugabilidad innovadora, gráficos impresionantes y una experiencia entretenida en general. El juego también generó una secuela, Libro oficial de juegos de Hoyle: Volumen 2, que incluía una versión actualizada de House of Cards, mostrando su perdurable popularidad.
Shard of Inovar
La historia del juego comienza con los Eharin, una antigua raza de elfos, que crearon un artefacto mágico conocido como el Inovar. En aquella época de la historia de la Tierra, una terrible plaga conocida como el Nagroma, arrasó la tierra al comienzo del invierno matando a todo ser vivo que encontró. Con la ayuda de los Inovar, los Eharin fueron capaces de crear una barrera protectora que mantuvo la plaga a raya. Sin embargo, la barrera, el Cairnrue, no sólo mantenía a raya la plaga, sino que lo impedía todo, por lo que cada primavera había que realizar el Rito del Decairn para permitir que lloviera.
Este rito ha sido realizado durante muchos años por Varwield Arthermin, que ha envejecido y se ha amargado. La última vez que levantó el Cairnrue, Arhermin intentó quedarse con su poder. Fue derrotado por Kiron el Protector en una gran batalla durante la cual se partió un fragmento de la gran piedra de Inovar. Kiron cogió la piedra y huyó por la Fosa de Adklaart, donde se rumorea que ahora está atrapado por los soldados de Arthermin.
Arthermin se quedó con el fragmento y utilizó su poder para crear a los Naslava, criaturas del núcleo de la Tierra, para protegerlo. Esto le hizo entrar en conflicto con Rimarlion, Hija de la Tierra, a la que derrotó y convirtió en piedra. Antes de su caída, Rimarlion confió su amuleto sagrado al pueblo Laryx del monte Hiakron, que a su vez lo confió a Sunquat, líder de los Eharin, el pueblo de la luz.
El jugador entra en el juego como Varwield Secunda, elegido por su pueblo para servir bajo las órdenes de Arthermin como su aprendiz. Durante años le has servido, pero ahora, cuando las nubes de tormenta se acumulan y la lluvia es absorbida por el Cairnrue, ha llegado el momento de realizar el Rito de Decairn y esa tarea recae sobre tus hombros.
Shard of Inovar es un juego de aventuras de texto, multiplataforma, basado en iconos y con gráficos. Se puede jugar con un teclado o con un joystick. En lugar de escribir "Ir al Norte", "Obtener un objeto", etc. , el jugador selecciona un icono apropiado de los paneles que se encuentran arriba, abajo y a ambos lados de la pantalla. Otra función muy útil es el icono "Dar objeto a una persona" que, cuando se invoca, permite al jugador seleccionar un objeto del inventario y, a continuación, resalta las palabras del último texto mostrado para que el jugador las seleccione. Esto permite al jugador seleccionar a una persona de su grupo sin necesidad de deletrear correctamente todos sus nombres cada vez.
Vegas Casino 2
Vegas Casino 2 es un simulador de dados y ruleta escrito por Tarheel Technologies y distribuido por Mastertronic.
Aunque la "precuela" Vegas Casino se anunciaba como "El programa definitivo del compendio de juegos de azar", VG2 es, en el mejor de los casos, un "complemento" a juzgar por su contenido mucho menor y su precio económico (9,99 dólares). El juego ofrece esencialmente dos juegos de casino: la ruleta y los dados, para hasta cuatro jugadores.
Unos gráficos EGA decentes, una interfaz intuitiva de teclado-ratón-joystick y una bonita pantalla de ayuda para las apuestas completan esta oferta. Las reglas de la ruleta son sencillas: hay que apostar por los números y hacer girar la rueda. En el caso de los dados, se apuesta por cualquiera de los muchos resultados posibles y se tiran los dados. Los dados tienen muchas opciones de apuesta y excelentes probabilidades, mientras que las opciones de la ruleta son limitadas y las probabilidades favorecen mayormente a la casa. Una buena característica es que cuando colocas el cursor en cualquier parte del área de apuestas en cualquiera de los dos juegos y presionas un botón, el juego muestra una pantalla de ayuda que da las probabilidades, el pago, las comisiones de la casa y los resultados de una victoria o una pérdida para esa apuesta en particular. Los gráficos de esta versión para PC son un poco menos nítidos que los de la versión para Commodore 64, aunque la posibilidad de utilizar el ratón lo compensa.
Aunque no llamará la atención, este pequeño infravalorado tiene suficientes opciones y funciones útiles para satisfacer a los jugadores de ruleta y dados durante un tiempo. Lástima que no sea un paquete de casino más completo.
